미국 신시내티 언론에 화제가 되고 있는 사건이 있다. 신시내티 유니버시티 여대생의 성폭행 사건 범인측 변호사가 이 여대생이 몽유병 병력 보유자임을 들어 합의에 의한 관계일 수 있다는 주장을 했다.
52세의 덱스터 포드씨는 23세의 신시내티 유니버시티 여학생을 성폭력한 혐의로 기소되었다. 변호사의 주장은 이 여대생의 성관계 합의가 몽유병 상태에서 이루어졌다 할지라도 기소된 이 남자가 여대생이 그런 상태였는지 어떻게 알 수 있었겠는가라고 주장한다.
신고를 받고 경찰이 현장에 도착했을 때 이 여대생은 여전히 잠을 자고 있었다고 한다. 결과적으로 1차 공판에서 포드 씨가 경찰 진술에서 자신이 HIV-보유자라고 주장함에 따라 의료검사 지시와 더불어 50만 달러(약 5억원)의 벌금형이 선고되었다. 아무래도 이 남자의 화려한 과거 범죄 전과 기록이 판결에 큰 영향을 미쳤을 것으로 보인다.
참으로 황당한 사건이 아닐 수 없다. 몽유병이라는게 얼마나 심각한 병인지를 인식시켜주는 사건인 것 같기도 하다. 하지만 정말 이 남자가 실제로 여자의 상태를 모르고 몽유병 상태의 여자가 성관계에 대해 'Yes'라는 합의하에 성관계를 가졌다면 억울한 처벌을 받게되는 것일 수도 있다. 판결과 관계없이 오직 이 남자 자신만이 진실을 알 것이다.
몽유병이란?
more..
▶ 정의
수면 중에 발작적으로 일어나서 제법 정돈된 행동을 하다가 다시 잠에 드는 병적 증세를
말한다. 몽중방황(夢中彷徨)·몽중유행증(夢中遊行症)·이혼병(離魂病)·잠결병 등이라고도 한다. 몽유병은 대개 깊은 잠을 자는 수면
전반기인 non-REM 수면 때 나타난다. 몽유병은 꿈과는 전혀 관계가 없으며, 깊은 잠에서 갑자기 깨어나므로 의식이 완전히
돌아오지 않고 반 정도 잠에 취한 상태에서 행동을 한다.
▶ 증상
소아가 잠을 자다가
갑자기 일어나서 멍하게 쳐다보거나 이불을 잡아 끈다거나 또는 걸어 다니는 등 증상이 나타난다. 가족이 옆에서 말을 시켜도 대답이
없고 일정한 행동을 되풀이하기도 한다. 행동을 저지할 경우에는 강하게 반항하기도 한다. 혼자서 중얼거리기도 하며, 냉장고에서
음식을 꺼내 먹고 다시 잠을 자기도 한다. 그러나 아침에 일어나서는 밤에 일어났던 일을 거의 기억하지 못한다.
▶ 원인
간질의 일종으로 보기도 하며, 히스테리 등의 의식장애 때도 나타난다. 어린이에게서는 정상아에서도 자주 볼 수 있다. 정신분석학에서는 인격의 분리현상의 일종으로 분류된다.
▶ 치료
몽유병 때 잠이 덜 깨어 있으므로 현실판단력 및 지각 기능이 충분하지 않으므로 여러 가지 사고가 일어날 수 있다. 몽유병이 있으면 침실 내의 위험한 물건들을 치우고, 위험한 일이 일어나지 않도록 예방하는 것이 중요하다.
